Populasi satwa liar dari spesies hewan yang terpantau telah anjlok lebih dari 70 persen dalam setengah abad terakhir, menurut edisi terbaru yang diterbitkan oleh WWF pada Kamis.
Dengan data dari 35.000 populasi lebih dari 5.000 spesies mamalia, burung, amfibi, reptil, dan ikan, WWF Living Planet Index menunjukkan penurunan yang semakin cepat di seluruh dunia.
Di wilayah yang kaya keanekaragaman hayati seperti Amerika Latin dan Karibia, angka penurunan populasi hewan mencapai 95 persen.
Laporan ini melacak tren dalam kelimpahan sejumlah besar spesies, bukan jumlah individu hewan.
Ditemukan bahwa populasi yang ditinjau telah menurun 73 persen sejak tahun 1970, sebagian besar disebabkan oleh tekanan manusia.
Indeks ini menjadi referensi internasional dan dirilis tepat sebelum pertemuan puncak PBB berikutnya tentang keanekaragaman hayati, yang akan menyoroti isu tersebut ketika dibuka di Kolombia akhir bulan ini.
“Gambaran yang kami lukiskan sangat mengkhawatirkan,” kata Kirsten Schuijt, Direktur Jenderal WWF Internasional, dalam konferensi pers.
“Ini bukan hanya tentang satwa liar, tetapi tentang ekosistem penting yang menopang kehidupan manusia,” kata Daudi Sumba, kepala petugas konservasi di WWF.
Laporan ini menegaskan kembali perlunya menghadapi krisis “yang saling terkait” antara perubahan iklim dan kerusakan alam secara bersamaan, dan memperingatkan tentang titik-titik kritis utama yang mendekati ekosistem tertentu.
“Perubahan ini bisa menjadi tak bisa diubah, dengan konsekuensi yang menghancurkan bagi umat manusia,” katanya, menggunakan contoh deforestasi di Amazon, yang bisa “menggeser ekosistem penting ini dari penyerap karbon menjadi sumber karbon.”
“Degradasi dan hilangnya habitat, yang terutama didorong oleh sistem pangan kita, adalah ancaman yang paling banyak dilaporkan di setiap wilayah, diikuti oleh eksploitasi berlebihan, spesies invasif, dan penyakit,” menurut laporan itu.
Ancaman lainnya termasuk perubahan iklim, terutama di Amerika Latin dan Karibia, serta polusi, terutama di Amerika Utara, Asia, dan Pasifik.
Penurunan terbesar ditemukan pada populasi spesies air tawar, diikuti oleh vertebrata darat dan laut.
“Kita telah mengosongkan lautan dari 40 persen biomassa mereka,” kata Yann Laurans dari WWF Prancis.
Dari benua ke benua, penurunan rata-rata mencapai 95 persen di Amerika Latin dan Karibia, diikuti oleh Afrika, turun 76 persen, dan kemudian Asia dan Pasifik, yang turun 60 persen.
Pengurangan populasi “kurang spektakuler” di Eropa, Asia Tengah, dan Amerika Utara.
Beberapa populasi sudah stabil atau bahkan berkembang berkat upaya konservasi dan reintroduksi spesies, kata laporan tersebut.
Bison Eropa, misalnya, menghilang di alam liar pada tahun 1927 tetapi pada tahun 2020 jumlahnya mencapai 6.800 berkat pembiakan skala besar dan reintroduksi yang berhasil, terutama di wilayah yang dilindungi.
Meski menyebut gambaran keseluruhan sebagai “sangat mengkhawatirkan,” Schuijt menambahkan: “Kabar baiknya adalah kita belum melewati titik tak bisa kembali.”
Dia menunjuk pada upaya global termasuk perjanjian penting yang dicapai pada pertemuan PBB terakhir tentang keanekaragaman hayati pada tahun 2022 untuk melindungi 30 persen planet ini pada tahun 2030 dari polusi, degradasi, dan perubahan iklim.
Namun dia memperingatkan, “semua perjanjian ini memiliki pos pemeriksaan pada tahun 2030 yang berisiko tidak tercapai.”
Beberapa studi ilmiah yang diterbitkan oleh jurnal Nature menuduh WWF bias metodologis dalam indeksnya yang menyebabkan angka penurunan hewan dilebih-lebihkan.
“Kami tetap sangat yakin akan ketahanannya,” kata Andrew Terry dari Zoological Society of London dalam konferensi pers, menyoroti penggunaan “berbagai indikator, melihat risiko kepunahan, keanekaragaman hayati, dan kesehatan ekosistem untuk benar-benar memperluas gambaran tersebut.”
