Penduduk sebuah desa di barat laut Nigeria merayakan terbunuhnya seekor kuda nil yang langka namun ditakuti – bersama dengan anaknya. Kuda nil itu dibunuh oleh petani padi dan nelayan dalam perburuan yang berlangsung selama beberapa minggu.
Masyarakat di Yauri, negara bagian Kebbi, ketakutan terhadap kuda nil tersebut setelah dia membunuh seorang nelayan yang bekerja untuk pemimpin adat setempat.
Hal ini mendorong pemerintah negara bagian Kebbi memerintahkan agar hewan tersebut dibunuh demi keselamatan masyarakat yang tinggal di sepanjang Sungai Niger.
Populasi kuda nil di Nigeria menurun drastis dalam beberapa dekade terakhir – perkiraan menunjukkan bahwa kini hanya berjumlah sekitar 100 ekor, yang sebagian besar hidup di kawasan konservasi.
Kuda nil tersebut di Yauri dilacak oleh para pemuda, yang menggunakan tombak buatan lokal yang dikenal sebagai “zagos” untuk membunuhnya.
Bangkainya diangkut dengan kano ke istana salah satu pejabat tinggi Emir Yauri, di mana ia telah disembelih dan dagingnya diberikan kepada masyarakat setempat.
“Kami adalah kampung nelayan dan petani, dan kuda nil ini membuat banyak orang berhenti keluar karena takut diserang,” kata warga Sani Yauri kepada BBC.
“Selain membunuh seorang anggota staf emir, serangan ini juga melukai orang lain secara serius – belum lagi kerusakan yang sering terjadi pada lahan pertanian kami.”
Ada banyak sawah di sepanjang tepi sungai dekat kota, tempat kuda nil sesekali terlihat.
“Kami senang hewan tersebut telah dibunuh dan orang-orang keluar dengan gembira – dan juga mendapat bagian dari dagingnya,” kata Yauri.
Warga lainnya, Isa Jamilu, mengaku lega karena kini bisa kembali ke lahan pertaniannya yang telah ditinggalkannya beberapa minggu lalu.
Foto-foto hewan yang sudah mati tersebut telah dibagikan secara luas di media sosial – dengan reaksi beragam: beberapa memuji anggota masyarakat setempat karena membela diri mereka sendiri sementara yang lain menyatakan keprihatinannya terhadap kesejahteraan hewan tersebut.
Kuda nil biasa masuk dalam daftar merah spesies terancam yang disusun oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN).
“Spesies ini terancam punah dan saya sedih ketika melihat video orang-orang merayakannya setelah hewan tersebut dibunuh,” kata Isyaku Abdullahi, aktivis hak-hak hewan dan pendiri African Voice for Animals Initiative di Nigeria, kepada BBC.
“Yang seharusnya dilakukan masyarakat Yauri adalah melapor kepada pihak berwenang terkait yang bertugas menangkap dan merelokasinya.”
Dia mengatakan masyarakat yang tinggal di daerah pedesaan, terutama di negara bagian Kebbi yang terdapat banyak sungai dan danau, perlu disadarkan akan pilihan lain ketika berhadapan dengan mamalia berbahaya tersebut.
Kebbi terkenal sebagai tuan rumah Festival Memancing Argungu tahunan, yang termasuk dalam daftar warisan budaya Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Kuda nil merupakan mamalia darat terbesar ketiga dan panjang giginya bisa mencapai 50,8 cm. Terlepas dari ukurannya, mereka juga dapat mencapai kecepatan hingga 32km/jam.
Meskipun hewan ini adalah herbivora, mereka bisa menjadi sangat agresif ketika merasa terancam atau habitatnya diganggu – dan membunuh sekitar 500 orang setiap tahun di Afrika.
Sumber: BBC News
